2007年《图雅的婚事》获柏林电影节金熊奖前后，我曾两次采访余男。印象最深的是她说电影最后一场戏，图雅坐在帐篷里哭，拍完杀青，大家忙着搬东西撤离，她坐在那里一动不动。她想，如果自己被忘在这儿了，她愿意就这样生活一辈子。反正，6个月体验生活加拍摄，她已经学会放羊、骑骆驼、骑马、熬奶茶、切奶豆腐。
那时的她，是有些人戏不分的。她和导演王全安合作了四部电影，《月蚀》《惊蛰》《图雅的婚事》《纺织姑娘》，每部电影都有漫长的生活体验期。那些时间，模糊了真实与虚构的界限，也混淆了她与角色的爱恨。她的表演具有教科书般的典范性质，因此她给大多数人只留下一个印象，“一个拍艺术片很厉害的女演员，获奖无数”。
后来余男与王全安的恋情无疾而终，他们的合作也在《纺织姑娘》那里戛然而止。那以后，余男的电影作品开始呈现出一种奇异的丰富变化。她仍是国内艺术片最青睐的女演员之一，这两年她拍摄了《亲爱》《哺乳期的女人》；同时她还打开了商业片的大门，主演了《与时尚同居》《敢死队2》《北京爱情故事》等，其中《敢死队2》北美上映蝉联两周票房冠军，中国上映取得超过3亿人民币票房；最妙的是，在那些兼具艺术与商业气质的电影里，她同样游刃有余，《西风烈》《全民目击》《杀生》即是明证。
这些电影展现了余男几乎是无限宽广的戏路，以前她演的最多的是农村妇女，现在她能演下岗女工、都市金领、女杀手、身手了得的女科学家、口若悬河的女律师、逆来顺受的哑巴寡妇……如果非要说这些角色有什么共同点的话，那只有一个，“极致”。余男说：“我选的角色都是比较极致的，我喜欢内心比较用力的东西。我不太会去接那种轻飘飘的、轻描淡写的角色。”
有国外评论说余男“有一张非常多元化的面孔”，但仅凭这一点绝对解释不了余男的“千变万化”。她自己的解释是：“可能生活中我把自己放得比较平淡吧，冲动全在电影里。我特别享受转换成另外一个人的那一刻。我不会把自己的生活弄得太复杂，让那些杂乱的东西来干扰我，我不享受那个。我特别享受角色，享受成为另外一个人——不用负担她的人生的其他部分，只享受某个部分。”
六年后再次采访余男，我们拉拉杂杂聊了许多，最后我问了一个老生常谈的问题：“就现在能看到的，今后工作有什么规划？”余男为难：“这是这次采访最难的问题！我特别不知道怎么回答这种问题，规划就是好好生活吧，和过去一样。”我说：“把网球打好，小火锅吃好。”——她这几个月迷上了打网球，而小火锅则是拍《全民目击》时她和郭富城、孙红雷最常交流的话题。余男笑：“好吧，按你说的办。”
一气呵成法庭戏
在9月中旬上映的电影《全民目击》中，余男饰演一名女律师，与郭富城饰演的检察官、孙红雷饰演的被告人有非常激烈的法庭辩论戏。其中一场长达11分钟，原本预计要拍一个礼拜，结果三人配合默契一气呵成，只用一天半就搞定了。那场戏的最后一个镜头拍完，全部工作人员加上300名群众演员，不约而同全部起立鼓掌。
说来有趣，这样你来我往唇枪舌剑的法庭戏，他们三人竟然从不排戏。余男说：“我们特别有意思，不拍戏的时候，从来不对词，在一块儿聊的全是吃喝玩乐。这有什么吃的，那有什么玩的，讨论小火锅比讨论台词多得多了。可能私底下各自都练得特别好，所以导演一喊开拍，每个人都特别饱满。导演说停，马上变脸，又开始讨论小火锅，讲着讲着又开始拍戏。转换特别熟练，特好玩。”
第一次见郭富城，余男说：“我从小就听你唱歌，看你在台上跳舞，唱那首《对你爱不完》，那时我好多同学都学你剪那个蘑菇头！”郭富城听了不但不生气，反而说：“那你还记得我唱《对你爱不完》是要转手的吗？”一边说还一边做起了动作。
因为有少年时的回忆，郭富城在余男心目中一直是一个偶像，区别只是过去是青春偶像，现在是中年实力偶像。“拍戏的时候，没事我就在监视器后面看。哇，大明星能从年轻红到现在，真不是没有道理的。几乎从他每一次转头每一个眼神里，你都能看到他所有的经历。换句话说，他能把许多东西综合在一个细节里，这个东西太不可取代了。对于郭富城，已经不单单是演戏演得好的问题，而是他浑身都有那种魅力，这个很让我赞叹。”
看上去凶巴巴的孙红雷，实际上却是片场的开心果，特别爱开玩笑。余男和孙红雷有很多场戏都在一块儿，每拍完一条，他都特诚恳地对余男说：“男男，我觉得你刚才演得特别好！”余男还沉浸在角色的情绪里，只觉得孙红雷演起来平平常常轻轻松松，便没往心里去。直到看回放，才发现孙红雷把角色演得简直是光彩照人。后来有几场戏，不少人看回放就被孙红雷惹哭了。余男说：“你要是看过全片就知道有多感人。现在一个男演员要演出所谓男人的魅力，这个不算难；要能演出那种非常感人的东西，才特别珍贵——更别说是像孙红雷这样一贯给人硬汉感觉的人。”
非行会绕着弯儿达到目的
乍一看，女律师周莉是一个现实到有些让人讨厌的人，但就像一个洋葱，非得层层剥开，才能发现其内心的感人之处，周莉也一样。接演这个角色，余男看中的是她性格里丰富的层次：“周莉是一个比较复杂的人物，但显而易见属于当今社会。当今就是一个现实的社会，能把一个有感情的人变得很现实。周莉一开始表现得很现实，看到的都是很面前的东西。但是到了第二章，她突然就变成了一把钥匙，把案件里的门一道道打开。直到最后，通过监狱里她和孙红雷在监狱里的一场对话，观众才恍然大悟，发现，原来这两个人都那么叫人感动——这就是人物的魅力。其实你在生活里被一个人感动，也是一样的过程。经过正反论证后的好人总比一个从头到尾都是好人的人，更有戏剧性。”
《全民目击》导演非行对余男的表演十分满意：“一个演员能够成功，获得海内外观众的喜爱，一定有她的原因。余男是非常优秀的演员，不可多得。每次拍摄我们都有协商，沟通好一个方向后，她会非常坚决地执行，最终的结果和我最初想要的完全一致。”开拍前，周莉的演员人选有好几个，非行坚决要用余男，现在他很庆幸自己选对了人。“第一，余男很像我笔下的女律师，她身材比较高，说话有气势，就是我们通常说的‘御姐’吧；第二，她给人一种压迫感和距离感——这两点构成了我选她的外形基础。另一方面，余男的演技很好，好莱坞也好法国也好，很多大导演为什么找她合作？她身上自然有其特有的东西，我就想把这种东西闪耀出来。现在看成片，她演得非常好。没看片子之前，很多媒体还有发行公司问我，孙红雷和郭富城是一个很好的组合，为什么不搭一个更有商业卖点的女明星？看过片子以后，他们所有人都由衷地跟我说：你选的太对了，就应该是她，换谁都不行。”
