在动漫产业极其发达的日本，动漫产业所创造的价值占日本GDP总量超过10%，已经成为日本第三大产业；日本动漫产品的风格又分很多种，以适应各种读者和观众的审美需求。与欧美的动漫产品相比，亚洲人更喜欢日本动漫作品。以动漫原型改编成功搬上荧幕上的例子很多，除了《蜘蛛侠》、《变形金刚》，也有日本的《千与千寻》、《悬崖上的金鱼姬》，当然也有中国的《喜羊羊和灰太狼》等。
据某机构调查，我国中小学生心目中的十大动漫偶像中，只有一个来自中国本土，它的名字叫做孙悟空。其余九个名额都给了外国的偶像。
终结自己的长篇动画时代
不知道宫崎骏没关系，只要看过他的绘本和电影就会将他牢记脑海中。他的作品并非看起来那么简单，除了在表达人与自然之间的关系及和平主义，还将梦想、环保、人生、生存融入其中。
这个72岁的老人宣布退出动漫界，不禁引起人们心中感叹。72岁，的确是个可以退休的年纪了，在中国，绝大多数年过六旬的老人都在家颐养天年或者含饴弄孙，他为喜爱动漫的人们几十年来奉献了太多的欢乐。即便他退休了，他在粉丝们的心目中依旧是值得膜拜的童话国度的大师。
“估计会有人说怎么又来了，但这次是认真的。因为是必须充分休息的时候了。我的长篇动画时代已经结束了。”对于外界的挽留，宫崎骏称他的每部动画作品都要花五年才能完成，他本人自觉年事已高，未来可能没有多少个五年可以完成作品，才下决心退休。同时，他现在也没有制作短片动画的计划。宫崎骏还强调，虽然不再制作动画电影，不过他考虑再工作十年，担任美术馆馆长等工作。
热爱绘画的孩子
宫崎骏出生于1941年的东京都文京区，在四个兄弟中排名第二，宫崎家族经营一个飞机工厂，属于军工企业，所以在战争后期物质匮乏中也能保持颇为温饱的生活，宫崎骏度过了相当自由的幼年生活。然而在这种环境下长大的宫崎骏却意外地对家族的特权产生了怀疑。在第二次世界大战中因战时疏散，举家迁往外地。
由于身体不好，故宫崎骏少年时候不擅长运动，也因此对静态的绘画很有天分，特别是对于飞机感兴趣。他后来许多作品当中都反复出现飞行的概念。宫崎骏小时候就擅长绘画，非常喜欢手塚治虫和浦茂的漫画作品。
高中三年级时，他看了产于东映动画的日本第一部长篇彩色电影《白蛇传》，深受感动后由此对动画产生了兴趣。
在学习院大学政治经济学院学习期间，大学里面没有漫画社，所以他进入了与之最为接近的儿童文学研究会，但是传说社员只有宫崎骏一个人。在这期间创作了大量的漫画，他一直向各类漫画杂志投稿但终未被采用。由于宫崎骏是次子，有长子继承家业，所以可以按自己喜欢的选择自己的职业。1963年4月他大学毕业后，进入东映动画公司，从事动画师的工作。
原画到动画的超越
东映动画是由东映电影吸收日动映画株式会社而成立的。在1961年手冢治虫的“虫pro”成立前，几乎是日本唯一制作动画的企业，有着浓厚的人文气息和悠久的传统。宫崎骏进入东映时仅仅是最底层的原画人员。当时战后文艺界一片左派风潮，社内充满民主气息，作品的很多东西都靠大家讨论决定。而勤奋、高学历的宫崎骏因此在讨论中崭露头角。他第一次参与制作的动画是《汪汪忠臣藏》，其不凡的才能被发现后，升职为主要制作人，并担任了东映动画的工会书记长。1964年，社内开始工会活动，领导是大冢康生，副委员长是高畑勋，书记长就是宫崎骏。
宫崎骏于东映动画公司认识了在他动画生涯中有着重要影响力的前辈高畑勋，在此期间参与了东映首部动画电视剧《狼少年肯》、《太阳王子霍尔斯的大冒险》、《穿长靴的猫》等动画的制作，担任原画或场面设计的职务。
社内的老前辈大冢康生发现了东京大学毕业的高畑勋等人的才华。1965年，当时尚为新人的高畑勋被他提拔为监督。由于宫崎骏在工作中起了很大作用，大家为他发明了一个职位——场面设计。
1971年，宫崎骏跳槽到大冢康生所在的A-Pro。作为新企划《长袜子皮皮》的主要创作人员之一，宫崎首次出国旅行到苏格兰考察。原本宫崎骏就喜欢欧洲村镇的风景，这次经历给他的印象出现在很多以后的作品中。
1978年，有了许多TV单集主导经验的宫崎骏首次以监督的职位，推出了《未来少年柯南》，和比较尊重原作、作风沉稳的高畑勋导演相比，宫崎骏的特点是想象力和对于动作的表现力丰富。本来是悲观色彩的原作被宫崎改成了少年男女之间的情感故事。
乘风飞翔
1981年，德间书店新创刊的动画杂志想要制作动画人员访问专辑，本来是打算访问高畑勋，但被其拒绝，最终宫崎骏成为本次专访人物。
在铃木敏夫和德间书店牵头下，宫崎骏开始创作属于自己的动画。剧场版动画《风之谷的娜乌西卡》的企划，最初由于没有原作被打回，于是1982年宫崎骏在《Animage》上面连载其漫画。缜密的作画，深刻而多重的反思，使得这部断断续续连载的漫画史诗拥有了极高口碑。
宫崎骏挥洒想象力构筑出一个神奇的幻想世界。影片的主角是一位纤弱善良的少女，面对侵略，她勇敢地背负起拯救家乡的使命。该漫画自1982年开始，在《Animage》断续连载了12年之久，至1994年结束，共7册。1983年，从太阳王子时代就一起合作的人们再次集合起来，《风之谷》的动画开始制作。宫崎骏一人担任导演、脚本、分镜表的全部工作。动画版的内容仅只有漫画版的第一本多一点，而漫画版的内容也更曲折丰富，有着对战争的血腥刻画和人性的深入探索，与电影版是完全不同的作品。该部影片获得大藤信郎奖和日本漫画家协会奖大奖等，影片富于动作和戏剧张力，充满真实触感和细节的幻想世界风格得到了完全发挥。
在《风之谷》的成功背景下，德间书店于1985年再次投资，宫崎骏联合高畑勋共同创办了吉卜力工作室，该名字来自二战时候意大利的一款侦察机，意思是“撒哈拉沙漠的热风”，由于宫崎骏父亲曾经在飞机制造厂工作，从小宫崎骏就对飞行和天空充满着向往，这也是吉卜力的由来之一。也正因为如此宫崎骏在日后的许多作品中始终贯穿着天空场景和各式各样飞行器的刻画。
