鲁道夫·布赫宾德坐在琴凳上，弹奏一段，又回过身，指挥起身后的维也纳爱乐乐团。11月4日是维也纳爱乐乐团在北京演出的最后一晚，国家大剧院音乐厅座无虚席，前两晚的指挥克里斯蒂安·蒂勒曼已经赶往东京，鲁道夫·布赫宾德身兼钢琴独奏和指挥两职。
《降B大调第二钢琴协奏》、《C大调第一钢琴协奏》、《降E大调第五钢琴协奏》，三首曲子行云流水，这是属于贝多芬的盛宴。每一曲毕，迎来的都是观众不要命的、雷鸣般的掌声。维也纳爱乐乐团——超过160年历史的、世界上最卓越的乐团之一，他们的演奏以纯正的德奥风格著称，鲁道夫·布赫宾德则被誉为“当今最重要最具洞悉力的贝多芬作品演释大师之一”。
观众不愿意错过任何一个音符，甚至在三曲结束，仍不愿意离开，他们起立、鼓掌、欢呼，直到鲁道夫·布赫宾德回到琴凳，再弹一曲，才满意而归。
演奏贝多芬的传统
即使是不熟悉古典音乐的人，也知道维也纳爱乐乐团。这个成立于1842年的交响乐团，每年的1月1日会在金色大厅举行“维也纳新年音乐会”，用恢弘的交响，迎接新岁开篇。要说最值得一听的是哪一场？音乐评论家刘雪枫就曾推荐过1987年由“指挥皇帝”卡拉扬指挥的那一场新年音乐会。
对于很多普通中国观众而言，维也纳爱乐是新年音乐会的代名词，施特劳斯圆舞曲则是维也纳爱乐的代名词。而实际上，作为世界最顶尖的交响乐团，圆舞曲只是其“海量”保留曲目中的极小部分，代表德奥音乐传统的严肃“大部头”才是真正彰显维也纳爱乐实力所在的“音乐名片”，演奏贝多芬，更是维也纳爱乐乐团的一个“悠久传统”。
早在1973年，维也纳爱乐乐团就曾来华演出，与费城交响乐团成为最早两个来华演出的西方乐团，此次演出则是在1973年、1996年、2004年和2009年后，第五次亮相中国舞台。本次演出，乐团带来的是德奥传统中最具分量，最有代表性的作曲家——贝多芬的经典作品。
值得一提的是，维也纳爱乐乐团与贝多芬之间也有着千丝万缕的关系，在乐团成立之初，乐团便始终在贝多芬的交响乐作品中提升演奏实力，而贝多芬《庄严弥撒》序言中所写的“发自内心，深入内心”也一直是维也纳爱乐音乐家们刻在心底的座右铭。
保持水准的秘密
严肃音乐才是维也纳爱乐乐团的本真风格，德奥传统才是维也纳爱乐的不朽生命。一百多年来，它因为紧密追随着欧洲古典音乐历史与传统而备受赞誉，而他们音乐水准得以保持的秘密是什么呢？
维也纳爱乐乐团与维也纳国家歌剧院是密不可分的，只有维也纳国家歌剧院管弦乐团的成员才能加入维也纳爱乐乐团，而加入之前，乐手必须通过歌剧院管弦乐团的试奏选拔并获得正式职位，此外，他还需要在长达三年的时间当中证明自己是称职的，然后才有资格提交加入维也纳爱乐乐团的申请。
维也纳国家歌剧院乐团的工作合约能够为音乐家提供稳定的经济来源，这样他们可以不必再依赖私人或企业的赞助。这样，维也纳爱乐乐团的音乐家通过歌剧院取得了独立地位，并得到了实质回报：他们借助爱乐乐团的音乐会演出来提高演奏的艺术水准。
维也纳爱乐乐团另一个令人称羡的机制，就是“乐手自治”的管理模式。一百多年来，乐团最重要的管理部门就是全体成员，“不设音乐总监，由乐手来选谁担任指挥，演什么曲目，演奏什么风格”。
时刻保持与其他乐团的区别
维也纳爱乐乐团体现着最纯正的维也纳风格：弦乐浑厚，线条清晰，尤其是铜管很有融合力。指挥家布努诺·瓦尔特曾说：“一百年过去了，当时建团的乐手都已离去。现在的乐手是新的一批人。但维也纳爱乐仍是维也纳爱乐，全因这份传统一代一代保留了下来。”
但维也纳爱乐乐团面临的最大问题也来自这里，日新月异的时代里，他们应该改变吗？这个1997年才开始吸纳女乐手的乐团，也面临创新的拷问。
他们也开始做出新鲜的尝试，比如开始建设音乐教育机构，邀请年轻人来听音乐会；在印度开掘古典音乐市场时，利用网络等新媒体扩大影响。乐团团长哈尔斯堡在2009年到访中国时说：“我们始终在追求一种有个性的显著风格，寻找新曲目和新指挥家合作。有一条理念是永远不变的：必须时刻保持与世界其他乐团的区别。”
