因为《魔戒》（又名《指环王》）三部曲的成功，《霍比特人》从筹备到拍摄一直被高度关注，在新西兰开拍时，甚至有媒体形容摄制组是“一支畅行无阻的军队”。于是，记者去探班的时候就设想这肯定是个很庞大的队伍，没想到在现场，记者们竟然发现每个场景都不超过10个工作人员，就像一小群人在自娱自乐地做个独立小片。
彼得·杰克逊的《魔戒》波澜壮阔，但他做电影的方式却很“小”。他的写作班底很固定：他自己、老友Philippa Boyens，以及跟他结婚20年的老婆Fran Walsh。他在好莱坞如日中天，连卡梅隆和斯皮尔伯格都求助他做特效，他却离洛杉矶比弗利山庄远远的，一直偏居在老家惠灵顿，连电影都是在附近拍的。
杰克逊坦白承认说，他本性就跟霍比特人似的，守着自己的小山洞过得很滋润，不会离家太远，也不想让自己卷入太危险的事情。只是后来，他们都踏入了一个意外旅程。霍比特人去打怪寻宝，杰克逊到好莱坞翻云覆雨——出了家门，回来就不是原来的自己了。
这是特效！
杰克逊的工作室在新西兰的海湾城市惠灵顿。有一个传说，当投资公司New Line Cinema的考察人员走进他的工作室时，被一列他的作品海报给吓呆了。他们当时的想法是，把《魔戒》的执导重任交给这个新西兰B级片导演，可能不是一个靠谱的决定。
在拍出《魔戒》系列之前，他拍的恐怖片大都是脑浆和血浆的狂欢，《宇宙怪客》、《群尸玩过界》 既是cult的经典之作，也曾被影评人呼吁“滚出电影院”。他的电影暗黑幽默而小众，加起来的票房还不到3千万美金。
不过在这些小片中，已经能看出他在视觉上的突出才华。“我希望能把我的电影拍得很‘真’，即使它只是个魔幻的故事。所以我的风格是使用广角镜，摄影机也在不停地运动。摄影机就像一个角色，带着观众进入到故事里。”撇开关于电影的各种形式探索和颠覆，他有一种对于电影的纯真：复制孩子看电影时感觉到的魔术时刻。
四五岁的时候，他看了一部由电视剧改编的蝙蝠侠，他记得其中的一幕：两个人从消防局的钢管溜下来，到了底部时，他们就变装为蝙蝠侠和罗宾了。他看呆了，就问表哥，这是怎么做到的？八岁的表哥说，这是特效！彼得杰克逊第一次听到特效这个词，从此这就成了他拍电影的动力。
我的电影是一片片蛋糕
20岁时他的特效是厨房烤箱里制作的面具和血浆；50岁的今天，他的特效就是位于惠灵顿的拥有500多名员工的后期制作王国。《阿凡达》和《丁丁历险记》都是这里的出品。无论条件怎样，无论拍的是恐怖血浆、谋杀还是魔幻，杰克逊对视觉的孩童似的想象力才是关键。杰克逊说，他不反对恐怖片，只要恐怖是“安全的。“安全的意思是它是幻想之作。“那些都是玩笑。我们享受变得疯狂，为所欲为，并且让那些我们想要他们沮丧的人稍微沮丧一点。”仅此而已。
让一个恐怖片导演来讲英国经典童书，看似一个冒险的决定，但火眼金睛的好莱坞大佬愣是看到了无政府主义丧尸和孩子们的中土世界的共通之处当大家看到怪物的脑袋被砍下来，都会“哗”地发出欢呼。
彼得·杰克逊完成得很好。《魔戒》三部曲收获了30亿美金票房和17座奥斯卡奖，是史上最成功的系列影片。
卡梅隆说他是看到了《魔戒》里的怪物咕噜姆，才决定要做《阿凡达》的。卡梅隆和杰克逊是朋友，但两人做电影的态度可能是完全相反的。杰克逊说，“我读过一篇导演的采访，我不记得他是谁了，他说真正的创意来自压力、焦躁、愤怒。我认为那是一坨屎。我从来不那么工作。你拍一部电影要耗费八个月，为什么要让大家不爽？”他引用了希区柯克的名言：“别人的电影是一片片人生，我的电影是一片片蛋糕。”
小时候的东西依旧有魔力
《魔戒》系列之后，很多影迷呼吁杰克逊改编托尔金的另一部小说《霍比特人》。杰克逊却做了别的事。首先他圆了儿时的梦想重拍《金刚》他拿着三个小时的电影版本和各种超支交给片厂时，老板差点暴走。然后他做了一部小片《可爱的骨头》，故事仍然很可怕，讲述14岁的女孩被奸杀后灵魂重回人间。他说这是一部有爱的电影，讲述如何治愈失去。只是《可爱的骨头》无论票房和口碑都很差，在烂番茄网只有3.3的新鲜度。这之后，杰克逊只好又回到中土世界，开始筹备《霍比特人》。
一开始杰克逊并不想执导这部片子，他只想做制片，把导演的位置交给了吉尔默·德尔·托罗。但因为片商米高梅陷入破产危机，电影无限期停拍，吉尔默撂了挑子，最后杰克逊只好又坐上导演的位子。有人说杰克逊做《霍比特人》是身不由己，也有人评说他黔驴技穷，但更多人欢呼叫好，大家都不希望他把中土世界拱手让人。《魔戒》系列已经成了杰克逊掀不去的标签。但他对好莱坞依然保持距离，他说他坚持让英国演员马丁·弗瑞曼出演主角比尔博·巴金斯，因为杰克逊和弗瑞曼一样，在现实生活中都像霍比特人那么恋家、喜欢平凡和日常。杰克逊说，比尔博是最伟大的英雄，因为他就是我们，他不是那种骑上龙、可以从容被放进任何危险里的英雄。他没有选择，只能以本身最大的善意和能力去活下去。他最不像英雄，正是因为这样，所以他才是最有意思的。
在现实生活中，杰克逊有两个孩子。《魔戒：国王归来》在惠灵顿首演时，市长要用他的名字命名为机场名字，他一想到青春期的孩子要进出以父亲命名的机场，马上拒绝了。
空闲下来，他喜欢做飞机模型和给士兵模型上色。这是他孩童时期的爱好，“让我高兴的是，小时候让我兴奋的东西，现在依旧对我有魔力”。
模型如是，电影亦如是。
