很多跟初创公司打交道的人都会说，创业者是他们见过的最健康的一群人。他们认为，原因可能跟创业所必需的自律与冲劲有关，此外，创业人士的工作日程也比较灵活。
但我也知道不一样的创业故事。我的大部分朋友都是近几年刚从斯坦福大学毕业的男人，换言之，我的大部分朋友都在创业。他们中的很多人忙得没有一点余裕，好容易出来透口气时，看起来都是形容憔悴，脸上挂着大大的眼袋，肩膀耷拉下来，一副被责任压得喘不过气的样子。一直以来我都在猜想，我的朋友们究竟是上述说法的例外还是常规。
盖洛普-健维运用其“身心健康指数”进行了一项新分析，分析了从身体到心理健康，从饮食习惯到生活目标的各种指数，它描绘了一幅看似矛盾的画面。从全美来看，相比其他职场人士，创业者往往吃得更健康，运动也更多。但他们同时也要承受更大的压力，而且有更大的可能没有购买健康保险。
分析的数据源自对全美50个州20多万受薪人士的随机电话访谈，调查时间在2012年1月到2013年6月间。在受访样本中，同时定义为“自雇人士”和“企业所有人”的创业人士约占3%，不过数据未能区分小型企业所有人的类型或开业年数。
创业人士最大的健康优势看来是饮食。与其他全职或兼职的员工相比，自雇企业所有人自称“昨天一天吃得都很健康”，或者常吃水果蔬菜的可能性要略大一些。59%的创业者自称每周有超过3天运动，每次时长30分钟，而其他员工的比例为54%；同时，有19%的人自称达到了肥胖标准，而其他员工在这方面的比例为25%。
乔伊·波默伦科是“UP Global”的联合创始人，这是一家面向创业人士的支持机构，今年5月创立于西雅图。在他的职业生涯里，他跟上千位公司创始人合作过，他认为创业者拥有在公司打工时所没有的自由度，因此更便于运动和健康饮食，同时在白手起家创建公司时，也能创造健康的工作文化。UP Global公司在员工手册里鼓励大家在遇到“积雪很深”或者“好想去湖里游个泳”的情况下不去上班，然后加个班弥补时间损失。
不过，总部位于布鲁克里的饮料公司Runa联合创始人丹·迈考比说，努力打拼好让投资人放心的需求，往往会搅乱健康的前景。他形容说，他认识的很多创业者都有“烈士情结”，“如果你没有把自己累瘦，言下之意就好像是你没有全力以赴。”
“极简可行健身”是一个新的为解决科技业界人士面对的独特挑战而设立的全美在线训练小组。朱莉·弗雷德里克森参与创建了这个小组，她在开办自己的首家公司时，健康状况急剧下滑；作为公司首席执行官，她体重涨了25磅，生活习惯很糟糕，而且无时无刻不感到疲惫，而她打小就是个竞技运动员，体能强健。她和小组的另一位创始人迪克·塔伦斯解释说，科技业界的创业人士往往休息极少，频繁出差，同时要面对觥筹交错，结果就是每当碰到节食和锻炼时，往往会出现决策疲劳。
当然，创业也有它的好处。盖洛普去年秋天进行的较早期的身心健康指数分析表明，比起其他员工，创业者对未来更乐观，而一些研究发现，乐观与健康状况良好有联系。通过同样的指数还能发现，创业者每天体会到的喜悦情绪与脑力激荡要更多。
不过，创业人士自称感到压力与焦虑的程度也甚于其他受薪人士，同时他们体会到的悲哀程度也略高，而这些情绪都与健康恶化有关。爱德华·马克斯是一家叫Twist的移动应用软件公司联合创始人，他说，跟普通员工不一样，创业者“把自己的身家性命都投到了公司里。我曾亲眼见过创业者大哭”。
综合各种差别产生的净效果是：自称得到确诊，出现了高胆固醇和高血压这类健康问题的创业人士，比例要略低一些。但据健维健康研究中心（Healthways Center for Health Research）的副总裁卡特·科伯雷说，在自雇企业所有人的生活中，压力仍是一个持续存在、而且往往被忽视的因素。他说这些“上进、有进取心的人”要么“选择不把压力摆在心上，要么完全把注意力放在如何令事业成功上，不幸的是，他们忽略了这样做带来的危害。”
