电视连续剧《西游记》中神佛鬼怪的形象让亿万观众叹为观止，现代京剧《红灯记》中李奶奶的造型，成为了一个时代的印记。王希钟，一个与这些造型息息相关的人，发掘推荐了一批革命伟人扮演者，还史无前例地两次荣获中国电影金鸡奖最佳化装奖。
王希钟，1928年出生于山东蓬莱，祖祖辈辈以农田为生，跟艺术毫无关系。少年时期的他第一次的意外观看电影经历，萌生了他的明星梦。王希钟回忆道：“我小时候生活很贫困，朝不保夕。16岁就随家人一起‘闯关东’，后到大连的表哥处谋生。我在他的建议下进入了夜校学习，在那里我看到的第一部影片是民国影星李丽华主演的《千里送京娘》，这部影片给我带来了震撼，因为过去从来没有接触过这种艺术形式，看后就放不下了。当时也年轻，就想出头露面，便萌生了要做电影明星的梦想。”
然而，只有梦想是不行的，还需要个人的努力和机遇。当他得知东北电影制片厂（长春电影制片厂的前身）招考演员，便怀揣着梦想去考试。一首《没有共产党就没有新中国》，一首诗朗诵，操着浓厚胶东口音的王希钟并没有意识到自己可以被录取。谈及此事，王希钟激动地说：“当时自己高兴的不得了，这个‘馅饼’怎么就会砸到自己的头上了，至今我都不知道为什么。”尽管如愿以偿，王希钟却没有分配到演员行列，组织上让他学习化装，虽然他有些遗憾，但带着对电影艺术的崇敬，他还是高高兴兴地接受了分配。后来，他和几个同学调入了北京电影制片厂，这一呆就是一辈子。
新中国成立之初，新兴的电影事业一切都需要电影人白手起家。对于初来乍到的王希钟，更是如此。他说：“现在再看当时自己的化装成果，感觉很可笑。记得在拍《吕梁英雄》的时候，给演员浦克粘胡子，今天粘得密，明天可能就稀疏，造型根本不统一，两个镜头不同，要反反复复地琢磨。”就这么摸索着，终于在1954年有了转机，王希钟被派往莫斯科系统学习化装，这才使得他对化装的认识有所提高。
“文革”期间，样板戏深深烙在了几代人的脑海中，王希钟参与了其中四部半的化装造型：《智取威虎山》《海港》《杜鹃山》《龙江颂》，那半部是为《红灯记》中李奶奶做的造型。
谈及样板戏，王希钟说：“当时的影片讲究‘三突出’，即突出正面人物，在正面人物中突出英雄人物，在英雄人物中突出主要英雄人物。所以在样板戏造型方面，正面人物要红脸膛，浓眉大眼；而反面人物脸色要加入灰色绿色，显示阴暗。”
当然，给《红灯记》中李奶奶化装造型无疑是最触及王希钟心灵的。他说：“我原本没有参加《红灯记》的拍摄工作，他们在李奶奶化装造型上遇到了难题，于是连夜把我找去了。起因是当时江青提出可以利用扮演李奶奶的演员的头发做造型，不必再戴头套。但是实际情况是，不做头套太假，后来听了一位军代表的指示：对于江青首长的指示灵活掌握，我们才放下心来。我一夜没睡，赶制出了这个头套，那段经历让我至今刻骨铭心。”
王希钟六十年化装造型中，最为脍炙人口的莫过于电视连续剧《西游记》。其中造型各异的神佛鬼怪，个个出神入化，独具情态，都出自王希钟之手。
话说当年，杨洁要拍《西游记》，造型首先想到的就是王希钟。这按王希钟的话说“有这等好事？太难得了”。但厂里领导不放他。眼看嘴边的肥肉要丢，王希钟便跟杨洁商量，能否不跟剧组，自己在家里做好造型，让学生到现场去化装？杨洁同意了。后来杨洁回忆道：“当时偌大个中国，也只有王希钟能接下这个工作了，我求之不得。”
《西游记》中，王希钟几乎调动了十几年的积累和经验，大胆地提出了硫化乳胶做假脸，用真假脸结合的方式塑造可爱活泼的“猴”造型，取得了令人满意的效果。就此，王希钟有着自己的见解：“孙悟空这个造型，首先要在人与猴，美与丑之间找到一个切合点，鼻子要像人，猴子的鼻子不太雅观；嘴巴要像猴，带点‘雷公嘴’，但又不能像猴嘴那么豁；眼睛要像人，猴的眼睛太凹了；额头要像猴；脸部要像人，突出一定的皮肤质感，表现美猴王的特质。”
自上个世纪八十年代以来，王希钟的化装造型为界内所公认，这不得不提到两部经典影片《西安事变》和《周恩来》。
《西安事变》是中国第一部十几个历史人物同时再现银幕的影片。当时的拍摄要求是所有历史人物都要与历史的真实人物形似，并在此基础上追求神似。的确，形神兼备是王希钟的艺术追求。由于职业习惯，他非常关注人的面孔，凭借自己多年的实践经验，出色完成了这部影片中所有历史人物的造型，而且很多历史人物是第一次登上银幕，他也因此荣获中国电影金鸡奖最佳化装奖。
谈到影片《周恩来》，王希钟说：“当时，演员王铁成对饰演老年生病的周恩来把握性不强，于是我在给他定型的时候很注重眉毛的处理，这是最能反映老年总理特点的地方。为了体现总理眉毛的变化，浓淡虚实要适度，我反复与总理的照片对比，根根计较，最终达到了准确表现。”这部影片成就了王铁成的演艺事业，也让王希钟再次荣获金鸡奖最佳化装奖，这是史无前例的。
