2013年2月15日，陨石碎片掉落俄罗斯境内，巨大的冲击波损毁了当地建筑和造成上千人受伤。一块较大的碎片在冰冻的切巴尔库尔湖面砸开了大洞，湖底形成了一个6米宽的陨石坑。当地乌拉尔联邦大学教授格罗霍夫斯基告诉媒体，掉落的碎片中含有10%铁成分，这块陨石碎片将很有可能被命名为巴尔库尔陨石。
陨石碎片坠落造成至少20万平方英尺玻璃破碎，大部分受伤者都是被玻璃碎片划伤。被派下水的6名潜水员在湖底没有发现更多的残留物，科学家建议在春天雪融化后继续搜寻。目前俄罗斯宇航局对这块陨石的估计是，进入大气层前的重量在10吨左右，先以每秒30公里/秒的速度下降，后分成30公里/秒～50公里/秒的碎片陆续着陆。
美国航空航天局也证实了该陨石未到达大气层前的重量在10吨左右，高17米，释放了将近500千吨的能量，1945年美国向广岛投放的原子弹威力在12千吨～15千吨之间，陨石的破坏力超过30倍。
科学家们正在探究这次陨石坠落与被命名为2012DA14由西班牙天文学家首先发现的距离地球最近（与地球相距2.77万公里）的小行星之间的联系，也提醒天文学家和航空航天组织注意体积较小的小行星，加快组建或提高监测和提前销毁威胁地球安全的小行星的机构。此次陨石坠落俄罗斯实属罕见，仅在1908年西伯利亚曾被掉落的陨石撞击，破坏面积超过2000平方公里。
（宁良凌编译自英国广播新闻网）
